Seconda classificata nel girone D, con un punto di ritardo sulla Turchia. Andrej Kramaric è stato capocannoniere del raggruppamento con 4 reti.
NELLE EDIZIONI PRECEDENTI
La Croazia a Euro ’96.
Partecipazione numero 7 per la selezione biancorossa, che dal 1996 ha saltato solo l’edizione del 2000. Miglior piazzamento: quarti di finale (1996 e 2008).
LA STELLA
L’ultima recita di un grande campione: Luka Modric, 38 anni, è ancora il talento croato più fulgido.
DA SEGUIRE
Luka Sucic, centrocampista 21enne del Red Bull Salisburgo, nato in Austria. Il suo nome di battesimo è in onore a Modric.
IL C.T.
Zlatko Dalic, 57 anni, è in carica dall’ottobre 2017. Da tecnico semisconosciuto a livello internazionale, ha portato la Croazia a un secondo e un terzo posto iridato. Contratto fino al 2026: è già il selezionatore più duraturo nella storia della Croazia, superati Blazevic e Bilic.
PROBABILE FORMAZIONE
(4-3-3): Livakovic; Juranovic (Stanisic), Vida (Sutalo), Gvardiol, Barisic; Modric, Brozovic, Kovacic; Mario Pasalic (Majer), Musa (Budimir), Brekalo.
LA ROSA
PORTIERI
23 Ivica IVUSIC, 1.2.1995, Pafos (CIP) | Passato dal settore giovanile dell’Interè tornato in patria e milita dal 2023 nel campionato cipriota. Dodicesimo alle spalle di Livakovic. 6 presenze.
12 Nediljko LABROVIC, 10.10.1999, Rijeka | Numero uno del Rijeka dal 2021, non è stato confermato da Dalic nei 26 per Qatar 2022 dopo la preconvocazione. Una presenza.
1 Dominik LIVAKOVIC, 9.1.1995, Fenerbahçe (TUR) | Da anni titolare della Croazia, grande protagonista all’ultimo Mondiale. Prima stagione in Turchia, 54 presenze.
DIFENSORI
5 Martin ERLIC, 24.1.1998, Sassuolo (ITA) | Arrivato in Italia a 16 anni. Centrale tifoso dichiarato dell’Hajduk, ha disertato il matrimonio del fratello per esordire in Nazionale nel 2022. 9 gettoni con la Croazia.
4 Josko GVARDIOL, 23.1.2002, Manchester City (ING) | Acclamato all’ultimo Mondiale, tra i centrali più rispettati in circolazione per la completezza del suo repertorio. Acquistato dal City nel 2023 per 90 milioni di euro. 30 presenze e 2 reti.
22 Josip JURANOVIC, 16.8.1995, Union Berlino (GER) | Esterno di destra, rapido e di grande efficacia. Ha giocato in Polonia, Scozia e ora Germania. Titolare al Mondiale, 2 presenze a Euro 2020. 37 presenze.
3 Marin PONGRACIC, 11.9.1997, Lecce (ITA) | Centrale solido, passato dal Wolfsburg al Lecce l’estate scorsa dopo iniziale prestito. Prodotto dell’accademia del Bayern Monaco. 8 presenze.
19 Borna SOSA, 21.1.1998, Ajax (OLA) | 5 stagioni in Bundesliga, ha ottenuto il passaporto tedesco e Löw lo avrebbe chiamato: ha scelto la Croazia. Esterno mancino titolare in Qatar. 20 presenze e una rete.
2 Josip STANISIC, 2.4.2000, Bayer Leverkusen (GER) | Laterale destro, fresco campione di Germania. In precedenza nel Bayern Monaco, potrebbe soffiare a Juranovic la titolarità. 18 presenze.
6 Josip SUTALO, 28.2.2000, Ajax (OLA) | Centrale scuola Dinamo Zagabria. Quinquennale con l’Ajax nel 2023, presente al Mondiale in Qatar dove giocò la finalina. Possibile titolare. 14 presenze.
21 Domagoj VIDA, 29.4.1989, AEK Atene (GRE) | Un’istituzione del calcio croato. Vice capitano, celebre per gioco aggressivo, personalità ed esperienza. Sa come colpire in area avversaria. 105 gettoni (4 reti).
CENTROCAMPISTI
26 Martin BATURINA, 16.2.2003, Dinamo Zagabria | Accostato in patria, per caratteristiche, a Modric. Playmaker di ottime doti tecniche. Il padre Mate ha giocato una gara in Nazionale nel 1999. 3 presenze.
11 Marcelo BROZOVIC, 16.11.1992, Al Nassr (ASA) | Altro membro della generazione d’oro più recente. Versatile, tatticamente super, ha lasciato l’Inter dopo 9 stagioni per l’Arabia. 96 presenze e 7 reti.
18 Luka IVANUSEC, 26.11.1998, Feyenoord (OLA) | Giocatore offensivo di fascia sinistra. Ex stella della Dinamo Zagabria, al Feyenoord dal 2023. Tra i preconvocati per il Qatar, non è stato confermato. 21 presenze e 2 reti.
8 Mateo KOVACIC, 6.5.1994, Manchester City (ING) | Centrocampista centrale nato in Austria, vanta un curriculum ricchissimo ed invidiabile: ma quasi mai da protagonista. Una pecca che ha sempre caratterizzato la carriera. 101 presenze e 5 reti in Nazionale.
7 Lovro MAJER, 17.1.1998, Wolfsburg (GER) | Centrocampista eclettico, di buone doti offensive. 2 stagioni in Francia, prima stagione al Wolfsburg. Sempre presente, da subentrato in 6 match su 7, a Qatar 2022. 31 presenze e 8 reti.
10 Luka MODRIC, 9.9.1985, Real Madrid (SPA) | Il “Maestro”, considerato il miglior calciatore croato di sempre e Pallone d’Oro 2018. Palmares sconfinato e leggenda del Real. 175 presenze, 25 reti.
15 Mario PASALIC, 9.2.1995, Atalanta (ITA) | Giocatore d’attacco, è esploso nell’Atalanta in cui milita dal 2018. In Nazionale da un decennio, raramente come titolare. Presenta a Euro 2020 e alla Coppa del Mondo 2022. 63 presenze, 10 reti.
25 Luka SUCIC, 8.9.2002, Red Bull Salisburgo (AUT) | Nato a Linz, nell’orbita Red Bull dall’età di 14 anni. I genitori, bosniaco-croati, erano fuggiti dalla guerra. Modric è il suo modello di riferimento: in Qatar è stato tra i convocati, ma non ha giocato. Un nome per il futuro. 7 presenze.
13 Nikola VLASIC, 4.10.1997, Torino (ITA) | Fratello minore della celebre altista Blanka, ha fatto parte delle spedizioni a Euro 2020 e in Qatar: al Mondiale è stato infallibile dal dischetto. Seconda stagione in Serie A. 56 presenze e 8 reti.
ATTACCANTI
16 Ante BUDIMIR, 22.7.1991, Osasuna (SPA) | Punta centrale di gran fisico, passato per l’Italia. Nelle ultime stagioni ha avuto un discreto rendimento realizzativo in Spagna. 2 presenze a Qatar 2022, ha segnato il gol qualificazione a Euro 2024. 21 presenze e 3 reti.
9 Andrej KRAMARIC, 19.6.1991, Hoffenheim (GER) | In Nazionale da 10 anni, si è affermato nel Rijeka e poi nell’Hoffenheim dove ha sfondato il muro dei 100 gol. Vicino alle tripla cifra nelle presenze con la Croazia, con cui ha preso parte agli ultimi 2 Mondiali e 2 Europei. 93 presenze e 28 reti.
24 Marco PASALIC, 14.9.2000, Rijeka | Ala destra nata e cresciuta calcisticamente in Germania. Una presenza in Bundesliga con il Borussia Dortmund, al Rijeka dal 2023, anno in cui ha esordito in Nazionale. 5 presenze e una rete con la Croazia.
14 Ivan PERISIC, 2.2.1989, Hajduk Spalato | Esterno dalla grande familiarità con la rete, espressa in 7 anni all’Inter. 3 Mondiali e 3 Europei disputati, a settembre ha subito un brutto infortunio al ginocchio destro: è tornato in campo il 3 aprile. Basterà per tornare in Nazionale? 131 presenze, 33 reti.
17 Bruno PETKOVIC, 16.9.1994, Dinamo Zagabria | Un’altra vecchia conoscenza del calcio italiano, che lo ha lanciato nel professionismo e in cui è stato fino al 2019. Un gol al Brasile nel Mondiale 2022. 38 presenze, 11 reti.
20 Marko PJACA, 6.5.1995, Rijeka | Talento offensivo rovinato dai guai alle ginocchia, si è rilanciato in questa stagione al Rijeka. In Nazionale ha esordito 10 anni fa, ma non ha potuto confermare le buone promesse iniziali. Richiamato da Dalic a marzo: non giocava con la Croazia dal 2018. 26 presenze, una rete.