Francia 2019, Semifinali – Inghilterra-Stati Uniti 1-2, statunitensi alla quinta finale

Allo Stade de Lyon si giocava Inghilterra-Stati Uniti, la prima delle due semifinali: le americane segnano con Press e Morgan e superano le inglesi che momentaneamente pareggiano con White e falliscono un rigore nel finale con Houghton.

La partenza degli Stati Uniti come sempre è bruciante e al 4′ Lavelle scalda i guantoni di Telford con una potente conclusione centrale: il gioco aggressivo statunitense impedisce alle inglesi di impostare e gli USA passano in vantaggio al 10′ con Press che trasforma al meglio il cross di O’ Hara dopo il velo di Morgan, superando per la prima volta Telford. Le inglesi non si scoraggiano e cominciano a costruire gioco e al 19′ pervengono al pareggio: azione manovrata delle britanniche, cross dalla sinistra di Mead e White sbuca da dietro Dahlkemper battendo Naeher con un preciso e potente piatto centrale. Gli USA continuano a manovrare ed è di nuovo Lavelle dalla distanza a testare i riflessi di Telford: al 28′ è Sauerbrunn a far correre un brivido ai suoi tifosi deviando maldestramente, non lontano dalla porta, un cross di Walsh. Il Team USA ha bisogno soltanto di una scintilla per accendersi e questa arriva al 31′: cambio di gioco per Horan che, senza pressione, crossa al centro per l’accorrente Morgan che batte sul tempo Stokes e festeggia al meglio il suo 30esimo compleanno. La risposta inglese non tarda ad arrivare e un minuto dopo Naeher deve distendersi in tuffo per deviare in angolo la conclusione dalla media distanza di Walsh: gli ultimi minuti del primo tempo vedono le due squadre tentare di costruire azioni pericolose senza però riuscirci e dopo 1′ di recupero l’arbitro manda tutte negli spogliatoi.

L’inizio di ripresa è molto spezzettato e falloso e l’arbitro deve faticare non poco per tenere il gioco su livelli accettabili. Le inglesi non riescono a pungere (prestazione disastrosa di Parris) e White si trova da sola contro la difesa americana: Neville corre ai ripari facendo entrare Kirby per una spaesata Mead. Al 60′ l’incomprensione in fase difensiva tra Telford e Bright consegna la palla a Press ma la giocatrice americana, invece di servire una liberissima Morgan, tenta una improbabile conclusione a giro e si divora un gol. Una fiammata inglese al 67′ regala il pareggio: passaggio filtrante di Scott per White che si infila tra le due centrali e supera con un diagonale Naeher ma la rete viene annullata per fuorigioco. Al 79′ White reclama un rigore per un contatto in area con Sauerbrunn: dopo lunga analisi al VAR l’arbitro decide di concedere il rigore alle britanniche e sul dischetto si presenta Houghton ma la sua conclusione viene intuita e parata da Naeher. Le inglesi rimangono in dieci all’86’ per una bruttissima entrata di Bright ai danni di Morgan che le fa guadagnare il secondo cartellino giallo: dopo 7′ di recupero l’arbitro dichiara la fine delle ostilità e manda le americane in finale.

INGHILTERRA-STATI UNITI 1-2 (1-2)

Inghilterra (4-2-3-1): Telford 6.5; Stokes 5.5, Bright 5, Houghton 5, Bronze 6.5; Scott 6.5, Walsh 6 (71′ Moore sv); Mead 5.5 (58′ Kirby 5.5), Daly 5.5 (89′ Stanway sv), Parris 5; White 6.5. A disp.: Bardsley, Earps, Greenwood, Taylor, Duggan, Williamson, McManus, Carney, Staniforth. All. Neville 5
Stati Uniti (4-3-3): Naeher 7; Dunn 6, Sauerbrunn 6, Dahlkemper 5.5, O’Hara 6.5 (87′ Krieger sv); Horan 6, Ertz 5.5, Lavelle 6.5 (65′ Mewis 6); Press 6.5, Morgan 6.5, Heath 6 (80′ Lloyd sv). A disp.: Harris, Franch, Long, McDonald, Pugh, Brian, Davidson, Sonnett, Rapinoe. All. Ellis 6.5
Arbitro: Edina Alves Batista (BRA)
Marcatrici: 10′ Press (US), 19′ White (I), 31′ Morgan (US)
Note-Ammonite: Bright (I), Horan (US), Sauerbrunn (US), Parris (I). Espulsa: 86′ Bright (I) per doppia ammonizione.