Dopo un 2016 chiuso con un gioco in netto miglioramento in Campionato, ma con un pareggio riacciuffato per i capelli a Firenze, il Napoli di Sarri cerca di ripartire con il piede giusto nella prima uscita del 2016; avversaria dei partenopei l’altalenante Sampdoria di Marco Giampaolo, capace di alternare ottime prestazioni a inciampi inattesi.
I PRECEDENTI – Ospite del Napoli nell’esordio ufficiale di Maurizio Sarri davanti al pubblico del San Paolo, nella scorsa stagione la Sampdoria di Zenga riuscì a strappare un pareggio a dir poco insperato, dopo che con una doppietta Higuaín aveva fissato il risultato sul 2-0 dopo appena 40 minuti; ancora in fase di apprendimento dei meccanismi del suo nuovo tecnico, la compagine partenopea si sgonfiò nel secondo tempo, subendo la doppietta di Éder che permise ai doriani di imporre il 2-2 ai padroni di casa. Scoppiettante, ma meno equilibrato, il confronto del Campionato precedente, con gli azzurri allora allenati da Benítez capaci di travolgere in rimonta gli ospiti con le reti di Gabbiadini, Insigne e un’altra doppietta di Higuaín dopo l’autorete di Albiol a scrivere lo 0-1, con Muriel a segnare allo scadere il 2-4 in quello che ad oggi è il Napoli-Sampdoria con più gol tra quelli disputati in Serie A. Per trovare un successo doriano, in Serie A, bisogna risalire addirittura alla stagione 1997/98: contro un Napoli allo sbando, che chiuderà un umiliante Campionato ultimo con 14 punti in classifica, la Sampdoria di Veron, Montella e Boškov si impone grazie a una doppietta di Pierre Laigle, che regala ai blucerchiati un successo fondamentale per la qualificazione alla Coppa Intertoto di quell’anno.
LE STATISTICHE – Il romanzo di Napoli-Sampdoria in Serie A è composto a oggi da 49 sfide, che vedono un netto predominio dei padroni di casa: i partenopei si sono aggiudicati infatti 21 dei 49 confronti, con i genovesi capaci di farne propri 9 e il segno X uscito fuori ben 19 volte, con un totale di 66 reti messe a referto dal Napoli e 44 dalla Sampdoria. Tre gli ex della contesa: due i napoletani oggi in maglia Sampdoria, Quagliarella e Cigarini, mentre è Manolo Gabbiadini l’unico calciatore azzurro a vantare precedenti con i blucerchiati. La parentesi napoletana di Fabio Quagliarella, nativo di Castellammare di Stabia, si rivelò da dimenticare tanto per il calciatore quanto per la società di De Laurentis: pagato quasi 20 milioni di euro all’Udinese nel 2009, nel Napoli di Donadoni prima e Mazzarri poi l’attaccante stabiese non riuscì a rendersi protagonista come era lecito aspettarsi, finendo per fare le valigie dopo una sola deludente stagione condita da 11 reti in 34 presenze per passare nientemeno che agli odiati rivali della Juventus. Temporalmente identico, non indimenticabile, ma meno rumoroso si rivelò il passaggio al San Paolo di Luca Cigarini: arrivato al Napoli nella stessa estate di Quagliarella, il promettente regista proveniente dall’Atalanta doveva essere il faro della manovra partenopea, ma si rivelò non all’altezza di un testimone cosi oneroso, abbandonando il club di De Laurentis anche lui dopo una sola stagione per trasferirsi in prestito al Siviglia, primo capitolo di una lunga serie di prestiti per il centrocampista di Montecchio. Napoli infelice anche per Manolo Gabbiadini, attualmente discussa punta del roster azzurro incapace di ritagliarsi un ruolo da protagonista nella formazione di Sarri anche in assenza di Milik, probabilmente a causa di un ruolo da centravanti che non sembra essere tagliato per la giovane punta azzurra; possibile che quelle in divenire siano le ultime settimane napoletane di Gabbiadini, che spera con un’altra maglia di poter ripetere le prodezze sfoderate in maglia Samp come esterno nel 4-2-3-1 di Mihajlović, con 50 presenze e 19 reti in tutte le competizioni. I due precedenti ad oggi tra Sarri e Giampaolo fanno riferimento alle sfide della passata stagione tra Napoli ed Empoli, con gli azzurri capaci di strappare un pari e una vittoria agli azzurri; con riferimento alle sfide contro la Sampdoria, in tutte le competizioni Sarri ha raccolto una vittoria, due pari e una sconfitta, mentre Giampaolo ha incontrato il Napoli otto volte, registrando due vittorie, due pareggi e quattro sconfitte.
La sfida di domenica potrebbe rivelarsi più ostica di quanto non suggerisca per il Napoli, che contro un avversario dal buon tasso tecnico potrebbe trovare delle grane. La fase offensiva blucerchiata potrebbe far male ai padroni di casa, ma al San Paolo la compagine di Sarri non sembra esser disposta a fare sconti a nessuno: suggeriamo l’esito finale 1+Over 2.5.