I Portland Trail Blazers sono ormai più che una semplice sorpresa e nella notte si aggiudicano nettamente Gara-3 della semifinale a Ovest contro i campioni in carica dei Golden State Warriors. 120-108 il finale da un Moda Center letteralmente impazzito per il quintetto di coach Stotts che riesce nell’impresa di battere per ben due volte i Warriors tra regular season e playoff. Un’impresa che non era riuscita finora a nessuno. L’avvio di gara è tutto dei ragazzi della Baia che chiudono avanti il primo quarto. Portland, però, dimostra grande maturità e con 25 punti all’intervallo di Lillard si va al riposo lungo sul 58-46. Golden State, che ha già recuperato 17 punti in Gara-2 ai Blazers, si affida a Draymond Green (37p a fine gara, Thompson chiuderà con 35p) per rientrare in carreggiata ma è solo un fuoco di paglia perché i padroni di casa ritrovano energie fisiche e mentali per tenere a distanza i Warriors. Lillard chiuderà con 40 punti, 10 assist e 8 bombe dall’arco, Portland può continuare a sognare anche se, per Gara-4, è pronto il rientro di Steph Curry, fattore MVP non da poco.
2-1 Toronto Raptors anche nell’altra semifinale a Est. I canadesi ritrovano un Kyle Lowry formato MVP da 33 punti, 2 rimbalzi e 2 assist e sbancano l’Americans Airlines Arena, casa dei Miami Heat con il punteggio di 95-91. Anche Gara-3 è estremamente equilibrata grazie soprattutto all’immortalità di Dwayne Wade che mette a referto ben 38 punti conditi da 4 assist. I due quintetti si alternano alla guida della partita con vantaggi massimi di +4 per Toronto e +6 per Miami nell’ultimo periodo. Dopo soli 4 punti messi a segno nei primi 24′ però, i Raptors riabbracciano il vero Lowry che con 29 punti nei secondi 24′ di gioco diventa decisivo, così come il 3/4 dalla lunetta di DeRozan nei secondi finali. Toronto comanda la serie sul 2-1, martedì notte si ritorna in campo per Gara-4 quasi sicuramente senza Whiteside, fermato per un problema al ginocchio, quasi sicuramente con Valanciunas uscito nel terzo periodo per una distorsione alla caviglia destra.
Playoff NBA – Risultati
Miami Heat-Toronto Raptors 91-95
Portland Trail Blazers-Golden State Warriors 120-108
Ore 21.30 Atlanta Hawks-Cleveland Cavaliers