NFL – Week 17: ai Vikings la NFC North, i Seahawks ora fanno paura a tutti
Arizona Cardinals-Seattle Seahawks 6-36
In quello che era un antipasto di playoff, i Seattle Seahawks (10-6) lanciano un segnale forte a tutte le squadre andando ad asfaltare i lanciatissimi Arizona Cardinals (13-3) a Glendale. Partita già chiusa nel secondo quarto, quando i touchdown di Will Tukuafu (1 ricezione, 7 yard, 1 TD), Chase Coffmann (4 ricezioni, 29 yard, 1 TD) e Jermaine Kearse (3 ricezioni, 34 yard, 1 TD) in soli sei minuti portano il punteggio sul 30-6. Da sottolineare le grandi prestazioni di Russell Wilson (19/28, 197 yard, 3 TD), carico per la post season, e di Tyler Lockett, capace di ritornare ben 139 yard su punt avversari. Sicuramente i Cardinals, che hanno tenuto a riposo anche Carson Palmer (12/25, 129 yard, 1 TD, 1 INT) nell’ormai inutile secondo tempo, tenevano meno a questa partita degli avversari (considerando anche la vittoria dei Carolina Panthers). Ora però Seattle fa veramente paura a tutti, a cominciare dai Minnesota Vikings, avversari nel primo turno di playoff e già facilmente sconfitti nella Week 13.
Denver Broncos-San Diego Chargers 27-20
Con i Denver Broncos (12-4) sotto 14-13 a metà del terzo quarto dopo il touchdown di Antonio Gates (3 ricezioni, 34 yard, 1 TD), Peyton Manning (5/9, 69 yard) sostituisce Brock Osweiler (14/22, 232 yard, 1 TD, 2 INT) e gli arancioni portano a casa partita e primo posto nella AFC. I tifosi dei Broncos devono aver comunque corso un bello spavento, anche perché all’inizio dell’ultimo quarto Tyrell Williams (2 ricezioni, 90 yard, 1 TD) aveva riportato avanti i San Diego Chargers (4-12). A ribaltare la sfida ci hanno però pensato il field goal di Brandon McManus e il touchdown su corsa di Ronnie Hillmann (15 corse, 117 yard, 1 TD). Con questo successo i Broncos scavalcano i New England Patriots e guadagnano il vantaggio del fattore campo per tutta la durata dei playoff della AFC.
Green Bay Packers-Minnesota Vikings 13-20
I Green Bay Packers (10-6) entrano nei playoff con tanti dubbi e poche certezze cedendo ai Minnesota Vikings (11-5) la NFC North nell’ultima partita della stagione a Lambeau Field. La sfida, tra le più sentite nella NFC, si decide nel terzo periodo, quando il touchdown di Adrian Peterson (19 corse, 67 yard, 1 TD) e il ritorno da 55 yard da parte di Captain Munnerlyn di un fumble portano i Vikings sul 20-3. Green Bay prova a tornare in partita nel finale, ma trova solo un touchdown di Richard Rodgers (7 ricezioni, 59 yard, 1 TD) e un field goal. Paradossalmente però Aaron Rodgers (28/44, 291 yard, 1 TD, 1 INT) e compagni possono essere “contenti”: in questo modo i Packers dovranno andare a giocare a Washington contro i Redskins evitando così i temibili Seattle Seahawks.
LE ALTRE PARTITE
Kansas City Chiefs-Oakland Raiders 23-17
San Francisco 49ers-St. Louis Rams 19-16
Carolina Panthers-Tampa Bay Buccaneers 30-18
PLAYOFF
AFC
Wild Card (9-10 gennaio)
Cincinnati Bengals (3, 12-4)-Pittsburgh Steelers (6, 10-6)
Houston Texans (4, 9-7)-Kansas City Chiefs (5, 11-5)
Divisonal Round (16-17 gennaio)
Denver Broncos (1, 12-4)-Vincente Wild Card peggio classificata
New England Patriots (2, 12-4)-Vincente Wild Card meglio classificata
NFC
Wild Card (9-10 gennaio)
Minnesota Vikings (3, 11-5)-Seattle Seahawks (6, 10-6)
Washington Redskins (4, 9-7)-Green Bay Packers (5, 10-6)
Divisional Round (16-17 gennaio)
Carolina Panthers (1, 15-1)-Vincente Wild Card peggio classificata
Arizona Cardinals (2, 13-3)-Vincente Wild Card meglio classificata