La Sampdoria ha un’occasione d’oro per distanziare l’Inter e cementare il settimo posto che, in mancanza di licenza UEFA per il Genoa, significherebbe Europa League. Al Castellani, il già salvo Empoli dà riposo a Tonelli (dentro Barba) e schiera Maccarone e Pucciarelli in avanti. Mihajlović tiene in panchina Okaka ed Eto’o e suona la carica con Muriel e Djordjević.
Pronti via e subito l’Empoli si fa pericoloso con Vecino, che centra in pieno la traversa con un tiro di piatto, dopo una bella azione di Saponara. La Sampdoria non si scuote allo scampato pericolo, anzi, la sua manovra è discontinua e poco qualitativa per quasi tutto il primo tempo, salvo qualche azione di Muriel o qualche galoppata sulle fasce. I toscani, al contrario, sono rapidi e incisivi, ma è incredibile l’errore di Maccarone al 40′: Big Mac raccoglie un cross di Hysaj e ha tutto il tempo per prendere la mira, ma la palla esce clamorosamente. Grande Empoli in questi primi 45 minuti; la Samp deve necessariamente accendere la luce.
La ripresa sembra non voler recitare nulla di diverso dal primo tempo. L’Empoli inizia a spingere fin da subito e si porta in vantaggio al 57′ con Pucciarelli, che torna al gol dopo tempo immemore, su assist perfetto di Maccarone: 1-0 e gran calcio al Castellani. La partita si affievolisce fino al 75′, quando entrambe le tifoserie tremano: prima gli empolesi, quando Bassi salva da campione sul tiro ravvicinato di Correa, poi i blucerchiati, quando Zieliński fugge via e ci prova con un diagonale di poco fuori. El Tucu Correa è una delle poche note positive della Samp: crea, corre e soprattutto mette un pallone d’oro per Eto’o, che liscia esattamente come Soriano, bravo più avanti a intercettare un cross di Duncan, ma Bassi c’è. Sfortunatamente per lui, c’è anche Eto’o, che all’ultimo respiro si gira in area e incastona la palla nell’angolino: 1-1 guadagnato con dieci minuti di fuoco.
EMPOLI-SAMPDORIA: 1-1 (0-0)
Empoli (4-3-1-2): Bassi 6,5; Laurini 6 (75′ Mário Rui sv), Rugani 6, Barba 6, Hysaj 6,5; Vecino 6,5, Valdifiori 6,5, Croce 6; Saponara 6,5 (63′ Zieliński 6); Maccarone 6,5, Pucciarelli 7 (83′ Tavano sv). A disp.: Pugliesi, Sepe, Tonelli, Somma, Signorelli, Brillante, Mchedlidze. All.: Sarri
Sampdoria (4-3-1-2): Viviano 6; De Silvestri 6, Silvestre 5,5, Romagnoli 5, Regini 6; Acquah 5 (75′ Correa 6,5), Palombo 5,5 (65′ Duncan 6), Obiang 5,5; Soriano 5,5; Muriel 5,5, Djordjević 5 (56′ Eto’o 6,5). A disp.: Romero, Mesbah, Okaka, Bergessio, Muñoz, Rizzo, Coda, Wszołek, Cacciatore. All.: Mihajlović
Arbitro: Calvarese di Teramo
Marcatori: 57′ Pucciarelli (E), 90’+1 Eto’o (S)
Note: ammonizioni: Valdifiori, Vecino (E), Acquah, Muriel (S)