Il Napoli di Rafa Benitez strappa il pass per i sedicesimi di finale di Europa League impattando 0-0 la sfida di Praga contro lo Sparta. Al termine di un partita noiosa ma sempre in bilico, infatti, gli azzurri tengono la porta inviolata grazie all’imprecisione ceca e alla reattività di Rafael, ottenendo un pari di platino.
Le prime fasi di studio si protraggono a lungo, con entrambe le squadre che faticano a trovare il pertugio giusto. Lo Sparta Praga, reduce dalle due comode vittorie con il fanalino di coda Slovan Bratislava, coglie la traversa da fuori al 18′; sulla respinta Rafael compie un vero prodigio sull’accorrente Lafata. Gli ospiti faticano a macinare e gioco e, nonostante le bocche da fuoco presenti in avanti (opache prove di Higuain e Hamsik), non impensierisce quasi mai Stech.
Nella ripresa, dopo una prima fase sonnolenta, la squadra di Lavicka crea i presupposti al 75′, direttamente da corner: Matejovsky calcia da fuori, Mesto devia la sfera e l’estremo azzurro si esalta ancora una volta, negando il vantaggio amaranto. Il Napoli fatica, ma tiene bene il campo, sfiorando il vantaggio con Zapata (perentorio stacco sul fondo) e Hamsik (tiro sull’esterno della rete). La girandola di cambi e i tre minuti di recupero non bastano ai cechi. Termina 0-0. Lo Sparta Praga si giocherà la qualificazione a Berna con lo Young Boys, mentre i partenopei festeggiano l’accesso ai sedicesimi con un turno d’anticipo.
SPARTA PRAGA-NAPOLI 0-0
Sparta Praga(4-2-3-1): Stech; Kaderelbek, Brabec, Holek, Costa; Marecek, Hausbauer (71′ Prikryl); Matejovsky (91′ Vacek), Dockal, Krejci; Lafata. All.: Lavicka.
Napoli(4-2-3-1): Rafael; Mesto, Albiol, Koulibaly, Britos; David Lopez, Gargano; Hamsik, Jorginho (76′ Goulham), Callejon; Higuain (68′ Zapata). All.: Benitez.
Arbitro: Marriner (Ing).
Note – Ammoniti: Matejovsky (S), Babec (S), Britos (N).