Si chiude la 1/a giornata della Ryder Cup 2014, sul percorso Centenary Course di Gleneagles, Scozia, e il punteggio è fissato sul 5-3 per l’Europa. La sessione mattutina si era aperta con i quattro incontri “fourballs” (dove ogni golfista gioca la propria pallina e, a ogni buca, vale il punteggio migliore tra i due compagni di squadra) e l’Europa aveva chiuso male, nonostante un avvio positivo. Se la coppia Justin Rose/Henrik Stenson aveva giocato in modo eccezionale, battendo gli americani Bubba Watson e Webb Simpson con un perentorio 5&4, Thomas Bjorn e Martin Kaymer avevano visto scivolare via un vantaggio di 3UP, finendo per pareggiare il match contro Rickie Fowler e Jimmy Walker.
Mezzo punto fondamentale che dava slancio al Team USA, a cui si aggiungeva la facile vittoria 5&4 di Spieth/Reed contro Gallacher e Poulter. Nell’ultimo match, infine, McIlroy e Garcia non riuscivano a difendere il vantaggio di 1UP e, giocando molto male le ultime due buche, permettevano la rimonta di Bradley e Mickelson, che andavano a conquistare il punto pieno per la squadra americana. Situazione parziale, Europa 1½ – 2½ USA a metà giornata.
Il pomeriggio riparte con le quattro gare “foursomes” (dove ogni coppia gioca una sola pallina, alternandosi nei colpi) e la musica cambia. L’Europa ritrova lo smalto giusto e il primo punto lo conquista subito, nel primo match: Donaldson/Westwood (debuttante il primo, wild card un po’ criticata il secondo) giocano in modo solido e concentrato e battono 2UP gli americani Furyk e Kuchar. Danno seguito Rose e Stenson, confermati in coppia dopo la vittoria del mattino, che portano a casa un altro punto per gli europei, regolando il duo Mahan/Johnson 2&1.
Anche la coppia McIlroy/Garcia si accende – dopo una mattinata difficile – e, nonostante un giro complicato, trova la fiammata finale e rimonta contro Walker e Fowler, pareggiando il match e conquistando mezzo punto che dà grande fiducia all’intera squadra. L’Europa, infine, conclude nel migliore dei modi con McDowell e l’esordiente Dubuisson che portano a casa una splendida vittoria 3&2 contro Mickelson/Bradley.
Punteggio finale di giornata: Europa 5 – 3 USA. Si riparte domani con altre due sessioni, “fourball” al mattino e “foursomes” nel pomeriggio.
