Aspettando… la Premier League 2014/2015

Con la Premier League continua il nostro viaggio di presentazione dei maggiori campionati europei e non. Un viaggio che vi porterà a conoscere curiosità, squadre e volti nuovi dei top club con consigli degli esperti di turno e personalissimi pronostici. Buon divertimento e buona estate, il calcio non si ferma mai.

SARÀ L’ANNO DI MOURINHO? – Dopo una delle più incredibili stagioni del massimo campionato inglese (l’edizione 2013/14 vinta in volata dal Manchester City, in una corsa a 4 squadre senza precedenti), il 16 agosto si riparte con la nuova caccia al trofeo della Premiership. Il Manchester United aprirà le danze all’ora di pranzo contro lo Swansea, e poi via via tutte le altre nel fine settimana che vedrà impegnato l’Arsenal il sabato, Liverpool e Manchester City domenica 17 e il Chelsea nel Monday Night. Proprio la squadra di Mourinho è quella che ha operato con più “presenza scenica” sul mercato estivo. Gli arrivi di Diego Costa, Fabregas e Filipe Luis (più il ritorno del talismano Drogba), fanno pensare che i Blues saranno la squadra da battere, tallonati da un Manchester City che vuole stabilirsi definitivamente tra le “grandi” del calcio inglese, Arsenal e Liverpool desiderose di conferme e il Manchester United della nuova era-van Gaal che potrebbe risultare la vera mina vagante ai piani alti della classifica.

Inoltre, la massima divisione inglese ritrova la neo-promossa Leicester City (assente da dieci anni e campione della Championship 2013/14 con 102 punti), il Burnley e il QPR, in cerca di conferme dopo i molti/troppi investimenti (non sempre centrati) delle ultime stagioni.

OCCHI PUNTATI SU... – Il primo pensiero va senza dubbio al Manchester United di Louis van Gaal, ma la nostra scelta vira sull’Everton di Roberto Martinez. In pochi, 12 mesi fa, avrebbero scommesso che il passaggio di consegne tra Moyes e l’ex allenatore del Wigan sarebbe stato così indolore sulla sponda blu del fiume Mersey. E invece l’anno scorso il 5° posto (quasi un 4° mancato) e un gioco migliorato sotto molti aspetti, hanno quasi portato i Toffees a un nuovo livello rispetto agli anni precedenti. Quest’estate la conferma di voler fare altri passi avanti è arrivata dall’investimento pesante: 28 milioni sul piatto per acquistare a titolo definitivo Lukaku (5 anni di contratto) non si spendono solo per sfizio, non certo nel caso di un Club come l’Everton. L’arrivo di Muhamed Besic dal Ferencvaros è un tassello importante, così come la crescita e le conferme dei vari Coleman, Barkley e Oviedo. Una macchina che, se l’anno scorso ha sorpreso, quest’anno può confermarsi e migliorarsi, a patto che l’impegno dell’Europa League non crei troppi problemi alla rotazione degli interpreti.

IL PRONOSTICO – Di nuovo corsa a 4 o, comunque, in cinque per quattro posti? Le situazioni potrebbero essere molte. La Premier League si conferma l’unico campionato in cui, ad agosto, non c’è mai una vera favorita. Noi “puntiamo” sul Chelsea per il titolo, con il Manchester City subito dietro (dovrà anche dire la sua in Champions League e potrebbe pagare dazio in campionato) e la coppia Liverpool-Arsenal alla finestra. Il Manchester United dovrà cercare di inserirsi a fari spenti e rientrare tra le prime quattro sarebbe già un ottimo risultato. Tra chi sale e chi scende, difficile non pensare a una delle neo-promosse per il ritorno in Championship a fine stagione, ma anche il Southampton potrebbe soffrire per le molte cessioni e una situazione tecnico-tattica quasi stravolta, mentre WBA e Swansea al momento non danno molte garanzie.

Meno di una settimana, comunque, e la palla ricomincerà a rotolare sul serio. God save the football.