Partita poco brillante dei rossoneri che, contro il fanalino di coda Catania, ottengono comunque i 3 punti che allungano la striscia di risultati positivi e permettono di mettere il Parma di Donadoni nel mirino. Stagione ormai ampiamente compromessa per gli etnei: solo la matematica non li condanna ancora alla retrocessione.
Il Milan prova subito a infilare il Catania con gli inserimenti sugli esterni; al 6′ minuto Taarabt, dopo un triangolo chiuso di tacco da Balotelli, calcia dal limite dell’area trovando una deviazione: nulla di fatto, palla in corner. Al 13′ si fa pericoloso il Catania in due occasioni: prima con un traversone velenoso a centro area, poi con un tiro di Barrientos che Abbiati sventa con un ottimo intervento. Al 17′ ancora in evidenza Taarabt che serve Kaká dopo una discesa in grande stile, ma il brasiliano sbaglia il cross. Al 21′ protagonisti i due centrali di difesa rossoneri: da calcio da fermo, Mexes riesce a trovare la deviazione vincente ma Rami alza clamorosamente sopra la traversa da due passi (peraltro in fuorigioco). I rossoneri passano in vantaggio 3 minuti più tardi con un bolide di Montolivo da 30 metri che finisce nell’angolo basso alla destra di Andujar. Al 33′ ci prova ancora Taarabt da venti metri: bella conclusione ma palla fuori. 4′ più tardi, Balotelli lambisce il palo su punizione dalla lunetta.
Inizia il secondo tempo e il Milan si fa vivo al 51′: azione avvolgente dei rossoneri, cross pennellato da Bonera ma Poli riesce solo a sfiorare la sfera da buona posizione. Ci prova il Catania al 56′ da calcio da fermo, ma il colpo di testa di Spolli finisce alto. Al 59′ altra sortita offensiva di Mexes che, ben imbeccato di Balotelli, ci prova in semi-rovesciata alzando troppo la mira; sul ribaltamento di fronte è provvidenziale il doppio intervento di Constant e Rami per neutralizzare il tiro di Bergessio a tu per tu con Abbiati. Al 67′ Lodi rischia la capitolazione con una maldestra deviazione su corner battuto dal Milan. Il numero 10 degli etnei si riscatta al 75′ con una bellissima punizione da 30 metri all’incrocio che Abbiati devia in corner. Al 78′ Rinaudo viene espulso per somma di ammonizioni in seguito a un fallo sulla mediana. Solo all’88’ gli uomini di Seedorf riescono a sfruttare la superiorità numerica e in contropiede vanno vicino al raddoppio con un tiro a giro del solito Taarabt, imbeccato da Montolivo. Al 90′ l’ultima azione degna di nota, un siluro di Balotelli alto di poco sopra la traversa.
Il tabellino:
Milan-Catania 1-0 (1-0)
Milan (4-2-3-1): Abbiati 7; Bonera 6,5, Rami 6, Mexes 6, Constant 5,5 (dal 77′ Emanuelson sv); Montolivo 6, de Jong 6; Poli 6 (dal 75′ Abate sv), Kaká 5,5 (dall’86’ Pazzini sv), Taarabt 6,5; Balotelli 5,5.
A disp. Coppola, Gabriel, Robinho, Saponara, Pazzini, Birsa, Zapata, Silvestre, Zaccardo. All. Seedorf.
Catania (4-2-3-1): Andujar 6; Rolin 6, Gyomber 5,5, Spolli 6, Monzon 5,5; Rinaudo 5,5, Lodi 6; Barrientos 6,5, Plasil 5,5 (dal 77′ Izco sv), Leto 6 (dal 59′ Castro 5,5); Bergessio 5,5 (dall’82’ Boateng sv).
A disp. Frison, Legrottaglie, Fedato, Keko, Petkovic, Capuano, Biraghi. All. Pellegrino.
Arbitro: Andrea De Marco
Marcatori: 24′ Montolivo (M)
Note – Ammoniti: Barrientos, Rolin, Mexes, Monzon Espulsi: Rinaudo