Una prodezza di Gloria Marinelli, giovane talento della Grifo Perugia, ha consentito alla Nazionale Under 17 Femminile di Enrico Sbardella di battere la nazionale di casa di Costa Rica per 1-0 e di accedere anticipatamente ai quarti di finale del campionato mondiale di categoria, anche in virtù della vittoria conquistata all’esordio con lo Zambia per 2-0 e della contemporanea vittoria del Venezuela per 4-0 sempre contro le africane.
La Nazionale Under 17 chiuderà il giorno eliminatorio sabato 22 marzo alle ore 20 (le 3 italiane) ad Alajuela contro il Venezuela ed in palio c’è il primo posto: le condizioni ambientali non saranno dalla parte delle ragazze e le avversarie sono un osso duro ma c’è molta fiducia nel team azzurro a cominciare dal tecnico Sbardella:
“Questo gruppo di ragazze entra di diritto nella storia del calcio femminile italiano. Solo una volta una nazionale femminile, quella maggiore, era riuscita a raggiungere i quarti di finale di un Campionato del Mondo. Siamo molto orgogliosi di aver ottenuto questo risultato ed è anche il giusto premio agli sforzi che queste calciatrici fanno giorno dopo giorno. È stata una partita molto dura – continua il tecnico azzurro – contro una buona squadra, giocata in uno stadio pieno di gente e in un’atmosfera molto calda; una cosa inusuale per le mie giocatrici che mi hanno dimostrato invece, ancora una volta, di che pasta sono fatte”.
Guardando gli altri gironi, solo il Ghana è certo della qualificazione, anche se Giappone, Messico e Nigeria sembrano aver messo una seria ipoteca sul passaggio del turno. Comincerà a delinearsi meglio il quadro stanotte.