È Mark Aston, fresco di vittoria nella Grand-Final di Championship, leggendario giocatore e ora allenatore degli Sheffield Eagles, l’head coach dell’Irlanda che si presenta ai nastri di partenza della Rugby League World Cup 2013.
Si tratta di un torneo fondamentale per lo sviluppo del codice nel paese, dati gli impegni anche casalinghi dei Wolfhounds.
Gli irlandesi, inseriti nel difficile gruppo A, esordiranno il 28 ottobre allo Spotland Stadium di Rochdale contro le Fiji, per poi proseguire il 2 novembre con l’Inghilterra in quel di Huddersfield.
Se obiettivamente la sfida da vincere, valori tecnici alla ano, è quella contro The Fiji Bati, il clou del programma è la sfida del 9 novembre ai vice-campioni del mondo dell’Australia. Non solo per l’avversario, ma per la cornice: si giocherà a Thomond Park (Limerick, Irlanda), abituale casa di Munster nel rugby union.
Lista dei convocati alla mano, spicca la presenza di diversi giocatori di livello. A partire dei fratelli Scott e Simon Grix, in forza rispettivamente a Wolves e Giants nella Super League inglese. Nel massimo campionato britannico milita anche Pat Richards, stella dei Wigan Warriors in procinto di tornare nella NRL australiana con la casacca dei Wests Tigers.
Capitanerà il XIII irlandese Liam Finn dei Featherstone Rovers (Championship).
Ecco i convocati.
Dave Allen (Widnes Vikings)
Luke Ambler (Halifax RLFC)
Bob Beswick (Halifax RLFC)
Damien Blanch (Catalan Dragons)
Danny Bridge (Warrington Wolves)
Ben Currie (Warrington Wolves)
Liam Finn (Featherstone Rovers)
Simon Finnigan (Leigh Centurions)
Scott Grix (Huddersfield Giants)
Simon Grix (Warrington Wolves)
Kurt Haggerty (Barrow Raiders)
James Hasson (Manly Sea Eagles)
Rory Kostjasyn (North Queensland Cowboys)
Stuart Littler ( Leigh Centurions)
Tyrone McCarthy (Warrington Wolves)
James Mendeika (Warrington Wolves)
Anthony Mullally (Huddersfield Giants)
Eamon O’Carroll (Widnes Vikings)
Apirana Pewhairangi (Parramatta Eels)
Pat Richards (Wigan Warriors)
Colton Roche (Sheffield Eagles)
Marc Sneyd (Salford Red Devils)
Joshua Toole
Brett White (Canberra Raiders)