Rugby: Western Force-British and Irish Lions 17-69
Prima uscita e prima vittoria in terra australiana per i British and Irish Lions, la selezione dei migliori talenti inglese, gallesi, irlandesi e scozzesi allenata per il tour 2013 dal neozelandese Warren Gatland. Test in verità poco probante, perché Western Force ha schierato un XV rimaneggiato essendo nel pieno della stagione del Super Rugby e anche per la netta differenza di valori in campo.
La sfida del Patersons Stadium di Perth, solitamente casa dei West Coast Eagles nel Football Australiano, vede i Lions superiori su ogni fondamentale, aggressivi soprattutto offensivamente. Regge poco la difesa Force, vuoi per l’esuberanza britannica negli offload, vuoi per la qualità delle singole giocate. Il piede del gallese Halfpenny è del resto perfetto: il giocatore dei Cardiff Blues mette a segno 9 conversioni e 2 penalità, spesso da posizioni proibitive.
Quanto alle mete, i British and Irish Lions vanno a segno con Sexton, O’Driscoll (due volte), Croft, Heaslip, Vunipola, Bowe, Farrell e Parling, mentre Brown e McCaffrey consolano il club australiano. In attesa che la difesa sia testata da attacchi meglio attrezzati, i Lions torneranno in campo Sabato a Brisbane contro i Queensland Reds: è un’asticella che si alza pian piano, fino alla serie contro l’Australia.
Western Force-British and Irish Lions 17-69
Western Force:
Mete: R Brown, McCaffrey
Conv.: Sheehan 2
Pen.: Sheehan
The British & Irish Lions:
Mete: Sexton, O’Driscoll 2, Croft, Heaslip, Vunipola, Bowe, Farrell, Parling
Conv.: Halfpenny 9
Pen.: Halfpenny 2
Western Force: 15 Sam Christie, 14 Dane Haylett-Petty, 13 Ed Stubbs, 12 Chris Tuatara-Morrison, 11 Corey Brown, 10 Sam Norton-Knight, 9 Brett Sheehan, 8 Richard Brown, 7 Matt Hodgson, 6 Angus Cottrell, 5 Phoenix Battye, 4 Toby Lynn, 3 Salesi Ma’afu, 2 James Hilterbrand, 1 Salesi Manu.
Cambi: 16 Hugh Roach, 17 Sione Kolo, 18 Tim Metcher, 19 Ben Matwijow, 20 Lachlan McCaffrey, 21 Alby Mathewson, 22 Nick Haining, 23 Junior Rasolea.
British and Irish Lions: 15 Leigh Halfpenny, 14 Tommy Bowe, 13 Brian O’Driscoll (c), 12 Manu Tuilagi, 11 George North, 10 Jonny Sexton, 9 Conor Murray, 8 Jamie Heaslip; 7 Sean O’Brien, 6 Tom Croft, 5 Ian Evans, 4 Alun-Wyn Jones, 3 Dan Cole, 2 Rory Best, 1 Cian Healy.
Cambi: 16 Tom Youngs, 17 Mako Vunipola, 18 Matt Stevens, 19 Geoff Parling, 20 Toby Faletau, 21 Ben Youngs, 22 Owen Farrell, 23 Sean Maitland.
Arbitro: Glen Jackson (New Zealand)