Terzo Fernando Alonso, il quale ha sperimentato nuove componenti sulla F2012 e ha pagato 427 millesimi da Vettel, due in meno dell’altra McLaren di Lewis Hamilton. La Red Bull di Mark Webber è quinta con un ritardo di 5 decimi abbondanti, seguita dalla Mercedes di un pimpante Nico Rosberg e dalla Ferrari di Felipe Massa.
Ottavo riferimento cronometrico per Michael Schumacher su una Mercedes che promette di diventare la quarta forza del week-end; il tedesco, prossimo al ritiro, ha preceduto l’ottimo Daniel Ricciardo su Toro Rosso e la Lotus di Kimi Raikkonen, che paga 1”6 dalla Red Bull nonostante porti con sé lo scarico ad effetto coanda.
Valtteri Bottas ha chiuso la prova all’undicesimo posto, decisamente meglio del 16esimo crono firmato dal compagno Pastor Maldonado nella sfida in casa Williams. Il finlandese consegnerà la FW34 nelle mani di Bruno Senna per le FP2.
Paul di Resta, deluso per la mancata firma con un top team, ha portato la Force India in dodicesima piazza davanti alla Sauber di Kamui Kobayashi e la vettura gemella di Nico Hulkenberg. Approccio ‘timido’ per Romain Grosjean, al debutto con lo scarico ad effetto coanda sulla E20.
La parte bassa della classifica comincia da Jean-Eric Vergne (Toro Rosso), 17esimo sulle Caterham di Vitaly Petrov e Giedo van der Garde. Ventesimo Esteban Gutierrez, che ha sostituito l’influenzato Sergio Perez esordendo in una sessione del week-end di gara: il test driver della Sauber cederà nella FP2 il volante al prossimo pilota della McLaren. Marussia e HRT si sono spartite le ultime quattro posizioni disponibili.
La seconda sessione di libere andrà in scena alle 10:30 italiane.
| Classifica | |||
| 1 | Sebastian Vettel | Red Bull-Renault | 1’27”619 |
| 2 | Jenson Button | McLaren-Mercedes | + 0″310 |
| 3 | Fernando Alonso | Ferrari | + 0″425 |
| 4 | Lewis Hamilton | McLaren-Mercedes | + 0″427 |
| 5 | Mark Webber | Red Bull-Renault | + 0″556 |
| 6 | Nico Rosberg | Mercedes | + 0″828 |
| 7 | Felipe Massa | Ferrari | + 0″923 |
| 8 | Michael Schumacher | Mercedes | + 1″374 |
| 9 | Daniel Ricciardo | Toro Rosso-Ferrari | + 1″585 |
| 10 | Kimi Raikkonen | Lotus-Renault | + 1″672 |
| 11 | Valtteri Bottas | Williams-Renault | + 2″072 |
| 12 | Paul di Resta | Force India-Mercedes | + 2″141 |
| 13 | Kamui Kobayashi | Sauber-Ferrari | + 2″183 |
| 14 | Nico Hulkenberg | Force India-Mercedes | + 2″231 |
| 15 | Romain Grosjean | Lotus-Renault | + 2″276 |
| 16 | Pastor Maldonado | Williams-Renault | + 2″422 |
| 17 | Jean-Eric Vergne | Toro Rosso-Ferrari | + 2″762 |
| 18 | Vitaly Petrov | Caterham-Renault | + 3″011 |
| 19 | Giedo van der Garde | Caterham-Renault | + 3″277 |
| 20 | Esteban Gutierrez | Sauber-Ferrari | + 3″593 |
| 21 | Charles Pic | Marussia-Cosworth | + 4″264 |
| 22 | Narain Karthikeyan | HRT-Cosworth | + 4″506 |
| 23 | Timo Glock | Marussia-Cosworth | + 4″750 |
| 24 | Pedro de la Rosa | HRT-Cosworth | + 5″240 |
